Há 26 anos é realizado o Festival da Banana no bairro Pedra Branca, em Ipatinga, sempre com as festividades do aniversário de Ipatinga. Contudo, neste ano, a 27ª edição do evento será feita nos dias 19 e 20 de maio, com programação especial. Segundo a Associação de Moradores do Pedra Branca, este ano o evento não será promovido pela Prefeitura de Ipatinga. Assim, a festa terá novos parceiros e patrocínios.
No dia 19 de maio (sábado) será a abertura do festival com o desfile da Princesinha e da Rainha da Banana. A noite será embalada por Júlio Garcia e Banda e Léo Marrone e Banda.
No dia 20 (domingo), a programação começa pela manhã. O encontro de cavaleiros será às 10h30 com concentração próximo à Escola Estadual Dona Canuta Rosa de Oliveira Barbosa, no bairro Cidade Nobre. O cortejo seguirá para o campo de futebol do Pedra Branca, local da festa. Depois, Arthur e Eduardo animam a festa. A noite, a programação musical continua com as bandas Forró dos Feras e Trio Chapahalls.
Na 27ª edição da Festa da Banana, a organização busca resgatar a tradição inicial com barraquinhas de bambu cobertas com folhas de bananeira, apresentações culturais e produtos variados com a fruta principal do evento, como bolos, pudins, doces, banana verde frita, sopas, pastéis a base da fruta e outros.
Apoio
Os organizadores informam que o festival conta com o apoio de políticos da cidade e busca por patrocínio de empresas. A organização informa que empresários que desejarem auxiliar na promoção do evento podem entrar em contato pelos telefones 99199-1906 e 98806-9353.
Em nota, a associação de moradores informa que independentemente do apoio do Poder Executivo, a tradição será mantida e pede colaboração da população. A associação tem o firme propósito e compromisso de manter acesa a manifestação cultural, portanto, é muito importante o envolvimento das próprias pessoas da comunidade que tem em suas histórias de vida o contato com a cultura da banana. Este o evento é da comunidade. Além do lazer, é uma oportunidade para que os moradores possam apresentar e vender seus produtos, segundo nota divulgada pela entidade.
História
O Festival da Banana foi realizado pela primeira vez em 1992, na comunidade de Pedra Branca. O evento foi proposto pelos moradores para divulgar a vocação e tradições da comunidade, além de dar impulso à comercialização da banana e seus derivados, pois a fruta era amplamente cultivada e utilizada nas famílias da comunidade.
